EMEYF

5 Jahre am „oberen Ende der Altersspanne“

[english below]

Im Alter von 35 Jahren lernte ich EMEYF kennen. Die (wegen der Pandemie online) stattfindenden Treffen und die Leute dort fand ich sehr nett und interessant. Ich tüftelte zu dem Zeitpunkt schon an den ersten Ideen für das Projekt „Harmlose Kunst“ und machte mit einigen Freund:innen online die allerersten Workshop-Experimente zum kreativen Gestalten mit Naturmaterialien. EMEYF wurde meine zweite Quäker-Heimat, gemeinsam mit meiner lokalen Andachtsgruppe. Und von Anfang an war klar, dass diese Verbindung ein Ablaufdatum hat: die „35iger“, in denen ich ja schon mitten drin steckte.

Kurz darauf wurde mein Leben durch den Tod meines Ehemannes auf den Kopf gestellt. Und gerade deshalb fühlte ich mich bei EMEYF so wohl und geborgen, denn ich hatte plötzlich ganz ähnliche Fragen wie die Mitte-Zwanzig-jährigen: Ziehe ich in eine andere Stadt oder in ein anderes Land? Wie geht es beruflich weiter? Wo ist meine Balance zwischen Freunden, Familien und dem Sinn des Lebens? Die EMEYF-Gemeinschaft hielt die Trauer mit mir zusammen aus, schickte mir das EMEYF-Quilt und ließ mich nicht allein. Dafür war und bin ich unendlich dankbar.

In den kommenden Jahren durfte ich mich als Redakteurin für den EMEYF-Blog „Willy & Penn“ engagieren, was mir sehr viel Freude gemacht hat. In Frankreich, Österreich, Schweden und Polen war ich bei den großen Frühlingstreffen dabei und habe wundervolle Menschen kennengelernt. Und die ganze Zeit war mir bewusst, dass ich mich dem Abschied von dieser Gemeinschaft nähere und ihn aktiv gestalten möchte.

Ich freute mich wahnsinnig, als ich von EMEYF als Delegierte für das Planungskomittee des All Age Gathering ausgewählt wurde. Um ehrlich zu sein: es war mir so wichtig diese Aufgabe zu bekommen, dass ich es wagte, mich selbst dafür zu nominieren! Und dennoch war ich sehr gerührt, als die Gemeinschaft mich tatsächlich dafür auswählte – zusammen mit meiner lieben Freundin Emmie! Innerhalb von einem Jahr konnte ich Erfahrungen aus EMEYF-Veranstaltungen und meine eigenen Ideen einbringen. Und ich verband mit diesem internationalen, altersübergreifenden Treffen auch die Hoffnung, dass es mir den Übergang aus EMEYF heraus erleichtern würde.

Das All Age Gathering war eine fantastische Erfahrung! Vor allem die Moderation der Kreativ-Sessions hat mir sehr viel Freude gemacht. Zu erleben, wie offen die Teilnehmenden für diese „andere Art der Diskussion“ waren, und welch tiefgreifenden und lebendigen Zeichnungen, Gebilde und Gedichte aus dem Austausch entstanden sind, hat mich sehr berührt. Es war wundervoll so hautnah zu erleben, wie all die Pläne und Gedanken der letzten Monate nun lebendig wurden. Und es war eine so hervorragende, angenehme und inspirierende Zusammenarbeit mit dem Planungsteam, bei dem ich mich an dieser Stelle von ganzem Herzen bedanke: Annie, Emmie, Julia, Louis, Michael, Naomi und Rose.

Während des Events habe ich für mich eine gute Balance gefunden zwischen meinem Engagement in der Planungsgruppe (denn auch vor Ort mussten noch allerlei Dinge geregelt und organisiert werden), und meiner eigenen Teilnahme an der Veranstaltung. Sehr geholfen hat mir, dass ich bewusst als Teilnehmerin an Angeboten anderer teilgenommen habe, z.B. beim Singen, Brettspielen, bei der dreistündigen Andacht, Silent Journaling oder in der Patchwork-Session. Das Thema „River of Life“ und die Impulse zu den Lebensphasen haben mich sehr inspiriert und zum Nachspüren über meinen eigenen Lebensweg gebracht.

Wenn ich zurückschaue auf diese 5 Jahre, die ich mit EMEYF erlebt habe, dann ist mittlerweile Ruhe eingekehrt in mein Leben (wer meinen Kalender sieht, würde anderes behaupten…)

Ich bin jetzt 40 Jahre alt und habe das Gefühl, dass ich ungefähr weiß, wer ich bin und was ich will. Meine grauen Haare kommentiere ich mit „da quillt die Weisheit/Weißheit heraus“. Die „Harmlose Kunst“ ist mittlerweile mein Beruf und ich fühle mich erwachsen. Mit dem All Age Gathering 2026 bin ich hineingewachsen in die große weltweite Gemeinschaft der Freund:innen.

von Anna Hielscher

http://harmlose-kunst.de/

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EMEYF and Me

5 Years at the “Upper End of the Age Range”

I first met EMEYF at the age of 35. The gatherings – online because of the pandemic – and the people there struck me as warm and interesting. At the time, I was already tinkering with the first ideas for the “Harmless Art” project, and together with a few friends I ran the very first online workshop experiments in creative work with natural materials. EMEYF became my second Quaker home, alongside my local worship group. And from the very beginning it was clear that this connection had an expiry date: “35ish”, which I was already right in the middle of.

Shortly afterwards, my life was turned upside down by the death of my husband. And it was precisely because of this that I felt so at ease and held within EMEYF, for I suddenly found myself asking much the same questions as the mid-twenty-somethings: should I move to another city, or another country? What should I do about work? Where is the balance between friends, family, and the meaning of life? The EMEYF community sat with me in my grief, sent me the EMEYF quilt, and did not let me be alone. For that I was, and remain, endlessly grateful.

In the years that followed, I had the joy of serving as an editor for the EMEYF blog “Willy & Penn”, which brought me a great deal of pleasure. I attended the Spring Gatherings in France, Austria, Sweden, and Poland, and met wonderful people along the way. And throughout it all, I was aware that I was drawing closer to leaving this community — and that I wanted to shape that leave-taking myself, quite deliberately.

I was so happy when EMEYF appointed me as a delegate to the Planning Committee for the All Age Gathering 2026. To be honest, this role mattered so much to me that I dared to nominate myself for it! And yet I was deeply moved when the community actually discerned me for it – together with my dear friend Emmie! Over the course of a year, I was able to bring in experience from EMEYF events as well as my own ideas. And I connected this event with the hope that it might ease my transition out of EMEYF.

The All Age Gathering was a wonderful experience! Facilitating the creative sessions in particular brought me great joy. Witnessing how open participants were to this “different kind of discussion”, and the profound, vivid drawings, sculptures, and poems that emerged from that exchange, moved me deeply. It was wonderful to see, so close at hand, how all the plans and thoughts of the preceding months came to life. And working with the planning team was such an excellent, pleasant, and inspiring collaboration — for which I offer my heartfelt thanks here to Annie, Emmie, Julia, Louis, Michael, Naomi, and Rose.

During the event, I found a good balance for myself between my commitment to the Planning Committee (since all manner of things still needed sorting and organising on site) and my own participation in the event itself. It helped me enormously that I made a point of taking part, as a participant, in offerings led by others — such as the singing, the three-hour Extended Meeting for Worship, board games, silent journaling or the patchwork session. The theme “River of Life”, and the reflections it prompted on life’s different stages, inspired me greatly and led me to reflect deeply on my own path through life.

Looking back over these 5 years I have spent with EMEYF, a sense of calm has now settled into my life (though anyone who saw my calendar might beg to differ…). I am now 40 years old, and I have the sense that I roughly know who I am and what I want. I comment on my grey hairs by saying “that’s where the wisdom comes bubbling out”. “Harmless Art” has, by now, become my profession, and I feel grown up. With the All Age Gathering 2026, I have grown into the great, worldwide community of Friends.

written by Anna Hielscher

http://harmlose-kunst.de/